Quinoa a la Marroquí

Hoy compartiremos la receta de un plato que tiene el encanto de Marruecos. La cocina marroquí tiene toda la influencia de África y Oriente, lo que le proporciona una variedad de aromas en sus platos. Sus ingredientes básicos son los cereales, frutos secos y frutas, aromatizado con especies como la nuez moscada, la canela, el jengibre, el azafrán y la cúrcuma. Un ingrediente característico también de esta cocina es el limón, el cual preparan encurtido o conserva y se le añade a la preparación, en especial a los tagines.

Los tagines son estofados de cocción lenta, a base de pollo, pavo, cordero o vegetales. En un mismo banquete marroquí puede llegar a servirse un sinfín de tagines distintos. El envase que se utiliza para su preparación es generalmente de barro, aunque hoy en día existen los modernos hechos de otros materiales, pero siempre he pensado que en los de barro son como más autentico. Un dato curioso, una vez preparado el tagine, es decir colocado los ingredientes para su cocción, lo llevan a los hornos comunitarios, grandes hornos a leña donde se cocinan por horas. La costumbre es que las personas lo preparan todo en casa y luego corren a llevarlo a este sitio, siendo recogido 4 o 6 horas más tarde, el resultado sería la cena del día. Los restaurantes también utilizan este sistema y si uno quiere comer un tradicional tagine, es bueno pasar o muy temprano en la mañana o el día anterior y ordenar para que lo preparen y lo tengan listo para cuando lo vayas a comer. Claro está, si es una especialidad del restaurant, siempre habrá ya hecho. Lo que sigue siendo increíble para mí, es que no ocurra confusiones a la hora de ir a retirarlo, la persona encargada del horno conoce muy bien su trabajo… y miren que la mayoría de los envases de tagines son muy parecidos! A la persona que los hornea se le paga con comida, o bien compartes el tagine con él o le llevas algo para comer.

Como les decía, el limón es un ingrediente muy usado en esta cocina, ya que por ser los marroquí de tradición nómada, ellos garantizaban la frescura y buen gusto en sus comidas, rociándole limón a todo, de hecho, tienen una mezcla de aji y limón que es una delicia, se puede comer con absolutamente todo (yo he tenido hasta la osadía de comerlo con arepas) ya que es tan gustoso que vale la pena hacerlo.

La receta de la Ensalada de Quinoa al estilo marroquí, fue modificada en algunas cosillas por mí. Para acentuarle más el sabor marroquí, cociné la Quinoa con una rama de canela, usé orejones de durazno pero que pueden cambiarlos por pasas o por cualquier fruta seca que tengan,  le añadí cilantro fresco porque es un ingrediente muy utilizado en sus ensaladas y un toque de pimienta de cayena para elevar la sazón a la Quinoa. No lo serví el mismo día para que tomara más sabor…

ENSALADA DE QUINOA AL ESTILO MARROQUÍ:

Tomado del Libro Quinoa for Families de Rena Patten

Ingredientes:

1 taza (250 ml) de Quinoa lavada y enjuagada

2 tazas (500 ml) de caldo de pollo

1 hoja de laurel

2 cucharadas de aceite de oliva

1 cebolla grande cortada en cubos

2 zanahorias en cubos pequeños, no más grande que la cebolla por favor

2 dientes de ajos cortados finamente

2 latas de 400 grs de caraotas rojas o lentejas, escurridas

1 taza (250 ml) de aceitunas negras cortadas a la mitad longitudinalmente

250 gr de tomates cerezos, enteros o cortados por la mitad. Yo los corté, me parecía mejor así

2 o 3 cucharadas de limón en conserva finamente cortado

4 cucharadas de perejil finamente cortado

Para el aderezo:

2 cucharadas de aceite de oliva

Jugo de 1 o 1 1/2 limón

Sal y pimienta fresca al gusto

Opcional: Esto fue lo que yo usé adicional a la receta

1 rama de canela grande

50 grs de pasas o cualquier fruta seca

2 cucharadas de cilantro finamente cortado

Pimienta de cayena al gusto

Preparación:

Cocinar la Quinoa en una olla mediana, junto con el caldo, la hoja de laurel y la canela, esperar que hierva, reducir la llama y cubrir y dejar cocinar por 10 – 15 minutos hasta que todo el caldo haya sido absorbido. Apagar y esperar a que se enfrié a temperatura ambiente. Una vez enfriado, retirar la hoja de laurel y la canela y separar los granos de la Quinoa con un tenedor.

En un sartén grande, colocar el aceite de oliva y añadir la cebolla y las zanahorias hasta que la cebolla esté suave pero las zanahorias estén crujientes todavía. Añadir el ajo y sofreir por otros 30 segundos hasta que esté fragante. Apagar la llama y retirar de la cocina.

Mezclar juntos la Quinoa y la preparación de la cebolla con la zanahoria y el ajo. Añadir el resto de los ingredientes: las caraotas o las lentejas, las aceitunas, los tomates, el limón en conserva, el perejil, las pasas y el cilantro. Revolver con cuidado.

Preparar el aderezo mezclando el aceite de oliva con el jugo de limón, sal y las pimientas al gusto. Aderezar la ensalada y a disfrutar de ella…

COMO HACER LOS LIMONES EN CONSERVA:

Lo primero es aclarar que los limones que se utilizan en esta receta son lo que conocemos muchas veces como lima, esos grandes y de piel amarilla, pero pueden usar también los verdes siendo estos más ácidos y fuertes en sabor.

Esta preparación necesita tres semanas como mínimo para que estén realmente encurtidos los limones. Es ideal hacerlos cuando es la temporada y guardarlos como les indico más adelante  en un lugar seco y una vez que abran el tarro o frasco, deben de mantenerlos refrigerado. Se conservan por meses.

Ingredientes:

16 limones de piel no tan gruesa

Agua

Sal gruesa

Jugo de limón

Limpiar bien los limones y colocarlos en un tarro grande de vidrio, acero inoxidable o plástico; cubrirlos con agua fría y déjelos en remojo de 3 a 5 días, cambiándoles el agua cada día.

Insertar la punta de un cuchillo afilado en la corteza de los limones previamente escurridos y hacer cuatro cortes longitudinales de modo que disten 6 mm de cada extremo del limón.

Después cortar por las incisiones a fin de partir el limón en cuartos, pero manteniendolo todavía unido por los extremos.

Colocar 1/4 de cucharadita de sal gruesa en el centro de cada limón, poniéndolos en los frascos previamente esterilizados y añadir otra cucharada de sal gruesa por encima. Agregar el jugo de un limón a cada frasco que utilicen y llenar a su vez, con agua hirviendo suficiente para cubrir los limones.

Guardar los tarros bien tapados en un sitio seco por 3 semanas.

Para usarlos: enjuaguen en agua corriente fría, extraiga la pulpa de cada cuarto y desecharla, utilizando tan solo la corteza del mismo.

La corteza del limón resulta deliciosa rallada en ensaladas y como condimento en multitud de platos marroquíes. Es bueno preparar estos limones con antelación y guardarlos  para que lo usen en sus comidas. El couscous, arroz o cualquier vegetal que cocinen, mejora muchísimo su sabor si le añaden al agua de la cocción, una de estas conchas en conserva.

Los tarros que vayan a utilizar para almacenar los limones, después de lavarlos bien, deben esterilizarlos. Una vez limpios, sumérjanlos en una olla grande con agua y hiérvanlos durante 10 minutos.

PENSAMIENTOS PARA HOY:

“Si rechazas la comida, ignoras las costumbres, temes la religión y evitas a la gente, es mejor que te quedes en casa” – James Michener

Para la música de hoy, les dejo con este vídeo que me encantó, OneLove, escrito y cantado por Bob Marley, 1977. Este vídeo es de 1984, grabado tres años después de la muerte de Marley . El pasado 11 de mayo se cumplió 34 años de su muerte.

«…Porque sin agua, tu no puedes hacer café»

«El agua es el más esencial elemento de vida, porque sin agua, tu no puedes hacer café»

Yo tuve muchos años sin tomar café, simplemente me acostumbré a tomar té verde, el cual siempre me pareció que era lo más indicado para estar bien y no tenía cafeína… Luego empecé a tener problemas con el dormir y un excesivo cansancio. Un día, estando en casa de una amiga, me tomé un café después de almorzar y pasé toda la noche sin dormir pero llena de energía y fue muy productiva la tarde. Esto me permite usar como comodín, el tomarme un café cuando requiero estar despierta y activada. Haciendo investigaciones en internet, descubrí que había más beneficios para el café de lo que yo pensaba, de hecho, los deportistas cuando desean un mayor rendimiento en su jornada, recurren a las pastillas de cafeína o a las bebidas energizantes que contengan cafeína dentro de sus ingredientes o se toman un simple expreso (ver el artículo de prensa abajo). Las recomendaciones generales es de no exceder de tres café por día ya que entre sus efectos secundarios y negativos esta «la descalcificación ósea (porque esta libera calcio a la orina) o la irritabilidad en los niños»  También es bueno saber que según la Comunidad Europea, la cafeína no crea adicción.

Quiero compartir con uds. este reportaje sobre la reciente actuación de Serena Williams en el Hopman Cup en la ciudad de Perth, Australia.

Así lo reseño el Diario El País de España:

«Un café en mitad del partido transforma los bostezos en rugidos.

La estadounidense Serena Williams, que es la número uno mundial del tenis femenino, dormita en su partido de la Copa Hopman, un torneo amistoso de selecciones que se disputa en Perth (Australia). Flavia Pennetta, su rival italiana, le propina un 6-0 en 19 minutos. La campeona de 18 torneos del Grand Slam se mueve como un zombi sobre la pista. Descoordinada. Sin acierto. Es una sombra de sí misma. Como lleva menos de 48 horas en el país, sufre un jet-lag de libro, y con 5-0 ya busca soluciones. Habla con la juez de silla. Luego consulta con el supervisor. Tras echarse unas risas con su contraria —»¡Estoy cansada!», grita sonriendo—, acaba bebiendo algo que esconde cuidadosamente tras una servilleta blanca, porque la imagen de una de las mejores tenistas de la historia vale millones y no es cuestión de que regale publicidad ni en un momento desesperado. Entonces, como si esos sorbos introdujeran en su cuerpo una poción mágica, Serena se transforma. Pennetta desaparece de la pista. La estadounidense devora el duelo: remonta 0-6, 6-3 y 6-0.

¿Qué ha pasado? ¿Cuál ha sido el milagro? ¿Qué bebida revitalizante despierta a Serena Williams, la campeona de campeonas?

«Soy bebedora de café, no me tomé uno esta mañana, y estaba notando las consecuencias», explicó tras el encuentro la estadounidense, que desde el 19 de enero intentará conquistar en Melbourne el Abierto de Australia, que es el primer trofeo del Grand Slam de la temporada. «Necesitaba tomar algo. Les pedí que me dieran un expreso. Les pregunté si era legal, porque nunca lo había hecho antes (…)», añadió la ganadora de cuatro oros olímpicos, que con sus dudas a la hora de consumir cafeína volvió a subrayar que bastantes tenistas desconocen al detalle la normativa antidopaje y que piden aprobación oficial para casi todo para no meter la pata. «Necesitaba despertarme. El jet-lag te atrapa siempre», describió».

A mi familia siempre les ha gustado los postres que tienen el café como ingrediente, por ejemplo: el famoso Tiramisú, la tarta húmeda de café y crema, el helado de capuccino, el semifredo de café, la panacota con café, el pudín de café, la marquesa de café… en fin, en postres el café es ideal porque permite cerrar la comida con broche de oro y rara vez queda mal. A continuación les dejo la más sencilla de las recetas con café, la del pudín de café (cuando estábamos pequeños mi tiita la preparaba de la cajita famosa Royal).

PUDÍN DE CAFÉ:

Ingredientes para 4 personas

4 tazas de leche

2 cucharadas de café instantáneo

2 cucharadas de azúcar. Esto es a gusto de cada quien, yo usé azúcar de coco pero pueden hacerlo con el azúcar que deseen o tenga a mano.

2 cucharadas colmadas de maizena

1 cucharadita de vainilla

1 cucharadita de canela en polvo

Opcional: Cualquier licor de café que quieran para un toque travieso…

Preparación:

En un bol pequeño, mezclar las dos cucharadas de maizena con una taza de leche fría. Mezclar bien hasta que la maizena este diluida en la leche. Dejar a un lado.

Poner las 3 tazas de leche restantes, el café instantáneo y el azúcar en una olla mediana y llevarla a cocinar a fuego mediano-lento, removiendo siempre para que se mezcle bien el café y el azúcar con la leche. Evitar que la leche hierva porque puede botarse y adicional crear una película o nata que no está bien para el postre. Esto les puede llevar mas o menos 8 minutos.

Sin dejar de mover, vierta la leche con la maizena lentamente. Revolver rápido para evitar que haga grumos (les aconsejo bajar la llama a lento para que trabajen mejor). Añadir la vainilla y la canela. Mover de nuevo vigorosamente por 5 minutos más o hasta que tenga la consistencia que deseen, mientras más lo cocinen, más espeso se pondrá. Retirar del fuego y es el momento de añadir el licor en caso de que lo estén usando. Colocar inmediatamente en los recipientes que hayan escogido para servirlo. Dejar enfriar a temperatura ambiente por media hora y luego a la nevera. Les aconsejo que para evitar una capa de una textura diferente en la cubierta, una vez puesto en el envase escogido y aún caliente, colocar papel film tocando la superficie del pudín con el papel. Si lo han tapado bien, puede durarles más de una semana en nevera sin alterar las propiedades.

Así es la vida ya ud. ve, un chocolatico y un café…

Para alegrarnos el fin de semana, aquí está Juan Luis Guerra, con su tema Ojalá que llueva café, 1989. El tema es de corte social y cualquier parecido con la realidad venezolana es pura coincidencia.

Café Virtual…

En estos últimos años he tenido la dicha y la oportunidad de compartir con mis amigas en la distancia unos muy ricos momentos de «ponernos al día» a través de una llamada telefónica o vía Skype. Esos momentos sirven para practicar lo aprendido en lo que se refiere a la enseñanza de escuchar… Hemos compartido angustias, proyectos, inconformidades, memorias, moda, un tema siempre agrio como es la política, emociones, risas y paz, mucha paz. Cuando nos hemos tomado este cafecito virtual y colgamos el teléfono, la sensación de bienestar que le queda a mis dulces guerreras y a mí, es gratificante, de hecho, a mí me produce una paz interior y asumo porque lo hago siempre desde «otra dimensión», en ese lugar que hemos creado para compartir con las personas que amamos y que se convierte en un refugio de paz… Hoy quiero invitarlos a todos a tomar ese café virtual con una persona especial, les aseguro que se sentirán de lo mejor y la persona con quien lo tomen se los agradecerá eternamente. A veces inventamos excusas para no comunicarnos con los amigos: no tengo tiempo, estoy muy ocupada, después lo hago… pero son sólo excusas y que una vez las dejemos a un lado y hacemos el contacto no se arrepentirán y habrán hecho especialmente feliz a alguien más… Recuerden el dicho: «Los amigos son la familia que nosotros hemos escogido»

Para la receta de Con Quinoa de hoy, escogí una sencilla Torta de Quinoa y Manzana, ideal para acompañar con una taza de café. té o un chocolate caliente y una buena conversación. La receta original de esta torta es con trozos de caramelo (como los caramelos Kraft de la infancia) pero en la onda de cocinar bajo en azúcar, lo sustituí por pasas y jengibre cristalizado, el que viene con cristales de azúcar para bajar la intensidad del jengibre… realmente quedó delicioso!

TORTA DE QUINOA, MANZANAS, JENGIBRE Y PASAS

Tomado del libro Quinoa The Everyday Superfood 365, de Patricia Green y Carolyn Hemming

Ingredientes:

 1/2 taza (125 ml) de mantequilla suave

1 taza (250 ml) de azúcar morena. Yo usé solo 1/2 taza (125 ml) de azúcar de coco

2 huevos grandes

1 1/2 cucharaditas (7.5 ml) de extracto o esencia de vainilla

1 taza (250 ml) de yogurt natural

1 taza (250 ml) de harina de Quinoa 

1 taza (250 ml) de harina integral. Yo usé la harina de espelta

1 cucharadita (5 ml) de polvo de hornear

1 cucharadita (5 ml) de bicarbonato de sodio

1/4 (1 ml) de sal

2 tazas (500 ml) de manzanas peladas y cortadas en cubo

1 bolsa (200 grs) de trozos de caramelo (caramelos suaves tipo Kraft). Como les dije al comienzo, yo usé 100 grs de jengibre cristalizado (cubiertos de cristales de azúcar) cortado en cuadros pequeños y 100 grs. de pasas.

3/4 cucharaditas (4 ml) de canela molida

Preparación:

Precalentar el horno a 350º F (180º C). Engrasar ligeramente un molde de 9 x 13 pulgadas (3.5 l).

Batir la mantequilla y 1/4 taza (60 ml) de azúcar, los huevos y la vainilla en un bol grande. Mezclar con el yogurt y deje a un lado.

Combine la Quinoa y la harina integral o cualquier otra harina que estén utilizando, el polvo de hornear, el bicarbonato de sodio y la sal en un bol mediano y mezclar bien.  Colocar la mezcla de harinas en el bol de la mezcla de la mantequilla batida. Colocar las manzanas y los trozos de caramelo suave (en mi caso el jengibre cristalizado y las pasas) en esta mezcla y batir bien. Distribuir la mezcla uniformemente en el molde para hornear.  Mezclar el remanente de la 1/2 taza de azúcar (1/4 taza (60 ml) de azúcar) con la canela molida en un pequeño bol (muy importante: recuerden que yo para esta receta bajé la cantidad de azúcar, si están utilizando la cantidad original que dice la receta, debieran mezclar con la canela 1/3 taza (80 ml) de azúcar moreno). Espolvorear esta mezcla en el tope de la torta antes de hornearla.

Hornear en el centro del horno entre 30 a 35 minutos o hasta que al insertar un palillo en el centro de la torta, este salga limpio. Dejar reposar a temperatura ambiente antes de cortar.

Lo pueden guardar en un contenedor en la nevera hasta más de dos días.

                         

PENSAMIENTO PARA HOY:

«Las amistades verdaderas son aquellas que no olvidan los buenos momentos, que la distancia no separa y que la maldad no destruye» Me lo envío una de mis queridísimas amigas por el Facebook.

Escoger un tema para hoy me ha resultado un tanto difícil, ya que hay tantos que le irían de lo mejor, que me decido a última hora por uno de Alejandro Sanz, Amiga Mía, 1998